حماسه‌ای خانوادگی از زندگی باربارا اوسترژنسکا نیه‌چیتس و بوگومیل نیه‌چیتس در پس‌زمینه قیام ژانویه ۱۸۶۳ و جنگ جهانی اول. این فیلم اقتباسی نسبتاً مستقیم و وفادارانه از رمانی به همین نام نوشته ماریا دابروفسکا است. داستان حول محور تغییرات سرنوشت خانواده اشرافی نیه‌چیتس در لهستان پیش از جنگ جهانی اول می‌چرخد. دو رشته اصلی در هم تنیده شده‌اند: یکی تاریخ اجتماعی و دیگری اگزیستانسیال و وجودی.

دو دانشمند به عنوان خوکچه هندی برای یک آزمایش زمانی انتخاب می‌شوند؛ آن‌ها در خواب زمستانی قرار می‌گیرند و قرار است پس از سه سال به زندگی بازگردانده شوند. با این حال، در این میان جنگ جهانی سوم رخ می‌دهد و زندگی از روی سطح زمین پاک می‌شود. وقتی آن‌ها بیدار می‌شوند، متوجه می‌شوند که نه تنها ۵۰ سال گذشته است، بلکه آن‌ها تنها نمونه‌های زنده از جنس مذکر در یک جامعه زیرزمینی جدید هستند که منحصراً از زنان تشکیل شده است.